Na vier jaar zijn de resultaten overtuigend:
De eNPS steeg van -2 naar +36: een sprong van 38 punten.
Het aantal detractors daalde van één op drie naar één op vijf.
De waardering van gasten voor medewerkers nam significant toe. Center Parcs scoort inmiddels boven de benchmark in de hospitality-sector.
Marcel Berghuis, CHRO Center Parcs Europe
Center Parcs is groter dan de meeste mensen beseffen. Dertig parken verspreid over vijf landen: Nederland, België, Frankrijk, Duitsland (en sinds kort ook Denemarken). Ongeveer 19.000 cottages en een hele machinerie achter wat de gast ervaart als een ontspannen vakantie.
Marcel: “Wij maken geen auto’s of koekjes. Het draait volledig om de service die medewerkers verlenen aan gasten. Gelukkige medewerkers zorgen voor gelukkige klanten. Daar geloven we heilig in en we zien het ook in de praktijk.”
“Maar die medewerkers vinden en houden is allesbehalve evident. De parken liggen in prachtige maar dunbevolkte natuurgebieden. De arbeidsmarkt is krap. Na COVID verlieten veel mensen de horeca. Het aantrekken én behouden van talent is dus een structurele uitdaging.”
Als je een mooie strategie neerzet, is de grote vraag: hoe krijg je dat in beweging voor vijf landen en tienduizend medewerkers?
De teams ontwikkelen tijdens de workshops enn prototype waarmee ze hun idee kunnen testen
In 2021 zat Center Parcs midden in een herfinancieringstraject. Dat mondde uit in het strategisch plan Reinvention 25 met drie pijlers: product, duurzaamheid en medewerkersbetrokkenheid. De grote vraag was: hoe krijg je tienduizend medewerkers in vijf landen mee in die strategie?
Het antwoord kwam van een collega in Marcels team: een jaarlijkse innovatie-challenge waarbij medewerkers concreet meedenken over de strategische thema’s.
Marcel: “Ik probeer altijd mensen aan te nemen die meer verstand van zaken hebben dan ik. Als hij hier niet mee was gekomen, had het niet bestaan.”
Elk jaar wordt er één challenge gelanceerd met drie thema’s, gekoppeld aan de strategische pijlers: gastervaring, duurzaam toerisme en de employee journey.
Marcel: “Medewerkers kiezen zelf hun thema en vormen teams. Die teams maken een video van hun oplossing. Vervolgens stemmen alle medewerkers mee en selecteert een jury bestaande uit de board per land de winnaars.”
Maar Center Parcs wilde meer dan alleen ideeën verzamelen. De geselecteerde teams moesten ook begeleid worden in het uitwerken van hun oplossing. Daar kwam Bedenk in beeld.
Bedenk was vier jaar lang betrokken bij het volledige traject. Jaarlijks werden samen met de C-level vraageigenaars de drie innovatievragen scherp gesteld, de concrete uitdagingen waar medewerkers mee aan de slag konden. Vervolgens startte een begeleidingstraject van vier maanden voor de twaalf geselecteerde teams (vier per thema), gefaciliteerd in drie talen: Nederlands, Duits en Frans.
Marcel: “Wij weten over het algemeen niet genoeg van innovatie om dat zelf te begeleiden. Bedenk bracht die expertise. De teams leerden hun oplossing van alle kanten bekijken, een prototype bouwen, testen bij collega’s en uitwerken tot een mini-businesscase. Dat hele traject mondde uit in een professionele pitch voor de Europese jury.”
De kwaliteit van de pitches ging elk jaar omhoog. In januari kwamen alle teams samen voor de Europese finale, waar drie winnaars werden gekozen, één per strategisch thema.
Als je ideeën laat liggen, is dat funest. Dan ontstaat cynisme. Je moet altijd follow-up geven
Teams uit alle lagen van de organisatie schreven zich in
Een van de meest opmerkelijke verhalen komt van een onverwachte hoek. De helft van alle medewerkers werkt in housekeeping: fysiek zwaar werk, vaak gedaan door vrouwen
Marcel: “Er was een team van housekeepers dat de traditionele lakens wilde vervangen door hoeslakens. Het opmaken van stapelbedden is een van de zwaarste taken. Met hoeslakens wordt dat sneller en minder belastend. Heel praktisch, heel concreet.”
Het idee won. Bij de uitvoering bleken de wasserijen niet ingericht voor hoeslakens. Er moesten eigen wasmachines worden aangeschaft en een apart logistiek proces opgezet. Maar Center Parcs pakte door.
Marcel: “Die vrouwen hadden totaal niet verwacht te winnen. Ze voelden zich de underdogs. Het jaar erop deden ze gewoon opnieuw mee. Dát is het signaal dat het werkt.”
Meer ideeën werden realiteit. Een nature trail van gerecyclede materialen uit het eerste jaar wordt inmiddels in heel Duitsland aangeboden. Een team bedacht een inclusief zwemmoment voor gasten met een neurodiverse achtergrond. En een ander team paste AI toe op zwembadveiligheid.
Het programma heeft in vier jaar nooit ter discussie gestaan. De managing directors per land maakten zich actief hard voor hun teams en voerden soms zelfs ideeën uit die niet gewonnen hadden. Op alle niveaus ontstond een gezonde competitie.
De jaarlijkse engagement survey bevestigt die dynamiek. Marcel: “We zijn als bedrijf veel opener geworden. Leiderschap wordt beter gewaardeerd. Openheid scoort veel hoger. Eigenlijk scoren alle elementen hoger dan vier jaar geleden. We stonden flink onder de benchmark. Nu zitten we aan de bovenkant van de hospitality-sector.”
Ondanks de resultaten is Marcel eerlijk over wat er nog moet gebeuren. Op het gebied van leiderschap liggen er kansen.
Marcel: “We zijn soms nog wat risicomijdend. Medewerkers komen met briljante ideeën, maar dan wordt het tegengehouden door een laag die zegt: hebben we alle risico’s al in kaart gebracht? Dat dodelijke middenveld. Het kost meer energie om vernieuwing aan te zwengelen dan om het te stoppen. Daarom moet je het blijven voeden. Op elk niveau.”
Center Parcs Europe werkte vier jaar samen met Bedenk. Jaarlijks stelde Bedenk samen met C-level de innovatievragen scherp en begeleidde vervolgens gedurende vier maanden de geselecteerde teams in drie talen: van idee tot prototype, van mini-businesscase tot professionele pitch voor de Europese jury. Het traject werd in januari 2026 afgerond.
Interesse in een innovatie challenge?
Ontdek hier de Bedenk-aanpak
Meer weten?
Stel ons jouw vraag, we maken graag tijd voor een babbel!
Hi, voor je verder gaat… eerst even jouw beslissing. Wij gebruiken cookies om de website goed te kunnen laten werken, voor het optimaliseren van jouw gebruikerservaring en het bijhouden van statistieken. We gebruiken enkel met jouw toestemming optionele cookies voor marketingdoeleinden zoals het tonen van gepersonaliseerde advertenties. Lees er meer over in onze cookieverklaring.
Deze cookies zijn nodig voor het goed functioneren van de website en kunnen niet worden geweigerd. Meer informatie cookieverklaring.
Wij gebruiken analytische cookies om bij te houden en te analyseren hoe gebruikers onze website gebruiken. Het gebruik van software voor webanalyse helpt ons te begrijpen hoe bezoekers onze website ervaren. We houden onder meer bij: hoeveel tijd bezoekers doorbrengen op de website, welke pagina’s zij bezoeken, waar men op de pagina klikt en tot hoe ver men scrolt. Deze gegevens worden zo veel mogelijk geanonimiseerd of gepseudonimiseerd.
We maken gebruik van marketingcookies voor advertentie- en (re)marketingdoeleinden. Hiermee kunnen we de effectiviteit van onze campagnes en advertenties meten en verbeteren. Deze cookies worden enkel geplaatst nadat je hiervoor toestemming hebt gegeven.
Wanneer we video’s van bijvoorbeeld Youtube of Vimeo integreren op onze website, plaatsen deze partijen cookies om meer te weten te komen over jouw surfgedrag. Indien je deze cookies niet toelaat, zullen we deze content niet tonen. Meer informatie cookieverklaring.
Je kunt jouw keuze op elk gewenst moment wijzigen via de cookieinstellingen onderaan de website